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Imaginez une plaque qui sort du four. Des pommes de terre à la portugaise, bien dorées, à peine craquantes sous la fourchette, et une chair fondante qui s’écrase comme une purée. Tout cela grâce à une double cuisson toute simple, mais diablement efficace. Envie d’essayer chez vous et de changer enfin des patates au four classiques ?
Ce qui fait la magie de cette recette, c’est ce contraste. Une croûte croustillante, presque frite, et un cœur tendre. On a l’impression de manger une pomme de terre de restaurant, mais avec très peu d’ingrédients.
La double cuisson permet de précuire la pomme de terre pour la rendre fondante, puis de la rôtir à haute température. Résultat : elle boit juste ce qu’il faut d’huile, elle se gorge d’ail et d’herbes, et elle se transforme en véritable petite bombe de saveurs.
Pour 4 personnes, prévoyez :
Vous voyez, rien de compliqué. Mais bien dosé, ce mélange donne ce goût chaleureux, rustique, très « cuisine familiale portugaise ».
Pour cette recette, évitez les variétés qui se délitent comme la Bintje. Il faut une pomme de terre qui tient bien à la cuisson, tout en devenant moelleuse à cœur.
Lavez les pommes de terre. Épluchez-les si la peau est épaisse. Si vous aimez le côté rustique, laissez une fine peau après un bon brossage. Coupez-les en gros morceaux réguliers, de 3 à 4 cm. Si certains sont trop petits, ils brûleront avant que les autres ne soient dorés.
La première cuisson se fait à l’eau. C’est elle qui assure la texture fondante.
Les morceaux doivent être tendres à l’extérieur, mais encore un peu fermes au centre. Si la pointe d’un couteau entre facilement sans que la pomme de terre ne s’effrite, c’est bon. Égouttez délicatement, puis laissez sécher 5 minutes dans la casserole hors du feu. Cette étape permet d’évacuer l’humidité et de favoriser le croustillant.
Pendant que les pommes de terre s’égouttent, préparez l’assaisonnement.
Versez les pommes de terre précuites dans le bol. Remuez doucement pour bien les enrober. Si certaines se fissurent un peu, ce n’est pas grave. Au contraire, les bords irréguliers deviendront encore plus croustillants.
C’est maintenant que la magie opère. Étalez les pommes de terre assaisonnées sur une grande plaque recouverte de papier cuisson.
Au bout de 15 minutes, retournez les morceaux avec une spatule. Surveillez la fin de cuisson. Les pommes de terre doivent être très dorées, avec des bords presque caramélisés. Si votre four dore peu, ajoutez 5 minutes de cuisson ou passez 2 minutes sous le gril en restant devant.
Juste à la sortie du four, arrosez les pommes de terre de jus de citron. Pas trop, commencez par le jus d’une moitié. Le citron réveille l’ail, coupe le gras de l’huile et donne ce petit côté ensoleillé que l’on retrouve souvent dans les plats portugais.
Parsemez ensuite de persil frais finement ciselé. Servez bien chaud, quand la croûte est encore au top.
Ces pommes de terre peuvent presque faire le repas à elles seules, avec une salade verte. Mais elles accompagnent aussi très bien :
Vous pouvez aussi les proposer en tapas, à partager à l’apéritif avec une sauce au yaourt, citron et ail ou une petite mayonnaise relevée au paprika.
Quelques petits détails changent tout, surtout si votre four a tendance à ramollir les légumes.
Une fois que vous maîtrisez la base, vous pouvez vous amuser un peu.
Vous pouvez aussi jouer sur la taille des morceaux. Plus ils sont petits, plus ils seront croustillants. Plus ils sont gros, plus ils seront fondants. À vous de trouver votre équilibre.
Au fond, cette recette tient surtout à une chose : la double cuisson. Une précuisson à l’eau pour attendrir, puis une cuisson au four très chaud avec de l’huile, de l’ail, des herbes et du paprika. C’est ce duo qui crée le fameux effet crousti-fondant.
Une fois que vous aurez goûté ces pommes de terre à la portugaise, il sera difficile de revenir à des patates au four toutes simples. Et entre nous, c’est une de ces recettes que l’on refait encore et encore, parce qu’elle plaît à tout le monde, sans être compliquée ni chère.